County Clare in Irland liegt an der Westküste zwischen Galway Bay und Shannon-Mündung und bündelt auf kleinem Raum die Cliffs of Moher, die Karstlandschaft des Burren, traditionelle Musik in Doolin und die ruhige Halbinsel Loop Head. Drei Tage reichen für die wichtigsten Orte, am flexibelsten bist du mit dem Mietwagen ab Shannon Airport.
Viele Irland-Reisende planen Clare als kurzen Fotostopp an den Klippen ein und fahren nach zwei Stunden weiter Richtung Galway. Dabei verpassen sie genau das, was die Region ausmacht: die grauen Kalksteinflächen des Burren, die Abende im Pub und die fast menschenleeren Steilküsten im Süden. Das Problem ist selten fehlende Zeit, sondern eine Route, die die richtigen Orte zur falschen Uhrzeit ansteuert.
Ich war mehrmals in Clare unterwegs, im Frühjahr ebenso wie im Hochsommer, und habe dabei die Fehler gemacht, die du dir sparen kannst. Hier erfährst du, wo die Region liegt, welche Orte sich wirklich lohnen, wie eine erprobte 3-Tage-Route aussieht und wann du am besten fährst.
Wo liegt County Clare in Irland?
County Clare liegt im Westen der Republik Irland in der Provinz Munster, begrenzt von der Galway Bay im Norden, dem Atlantik im Westen und dem Fluss Shannon im Süden und Osten. Hauptort und größte Stadt ist Ennis.
Ein County ist in Irland eine traditionelle Gebiets- und Verwaltungseinheit, vergleichbar mit einem Landkreis. Laut der Volkszählung 2022 des irischen Central Statistics Office lebten in County Clare 127.938 Menschen. Weitere Grunddaten zu Geschichte, Fläche und Orten findest du im Wikipedia-Artikel zum County Clare.
Wie kommst du nach County Clare?
Der internationale Flughafen Shannon Airport liegt direkt im County, rund 25 Kilometer südlich von Ennis. Von Dublin aus fährst du über die Autobahnen M7 und M18 via Limerick etwa zweieinhalb bis drei Stunden. Wer aus dem Süden kommt, nimmt die Autofähre von Tarbert in Kerry nach Killimer in Clare, die den Shannon in rund 20 Minuten überquert und den Umweg über Limerick erspart.
Vor Ort bist du mit dem Auto deutlich flexibler als mit dem Bus, denn viele Sehenswürdigkeiten liegen abseits der Linienrouten. Die Regionalstraßen im Burren und auf Loop Head sind allerdings schmal und von Steinmauern gesäumt. Lies vor der ersten Fahrt am besten meinen Beitrag Mietwagen in Irland – Tipps zum Linksverkehr.
Was macht County Clare so besonders?
County Clare vereint zwei Landschaften, die sonst selten nebeneinander liegen: senkrechte Atlantikklippen und eine fast vegetationslose Kalksteinwüste. Dazu kommt eine lebendige Szene für traditionelle irische Musik, die in kaum einem anderen County so dicht ist.
Der Burren ist eine Karstlandschaft aus Kalkstein im Norden von Clare. Karst bezeichnet Gestein, das über Jahrtausende von Regenwasser gelöst wird, sodass blanke Felsplatten, tiefe Spalten und Höhlen entstehen. In diesen Spalten wachsen arktisch-alpine und mediterrane Pflanzen direkt nebeneinander, darunter der Frühlingsenzian, der im Mai blüht.
Ein Teil der Region ist als Nationalpark geschützt: Laut dem offiziellen Burren National Park umfasst er rund 1.500 Hektar. Die Küste von Clare gehört außerdem zum Wild Atlantic Way, einer ausgeschilderten Küstenroute entlang der gesamten irischen Westküste von Donegal bis Cork.
Welche Sehenswürdigkeiten in County Clare lohnen sich wirklich?
Die fünf lohnendsten Ziele sind die Cliffs of Moher, der Burren mit dem Poulnabrone Dolmen, das Musikdorf Doolin, die Halbinsel Loop Head und der Raum Ennis mit Bunratty. Wer nur einen Tag hat, sollte Klippen und Burren kombinieren.
Cliffs of Moher
Die Cliffs of Moher sind die bekannteste Steilküste Irlands und erreichen laut Wikipedia eine Höhe von bis zu 214 Metern bei einer Länge von etwa 14 Kilometern. Der Zugang erfolgt über das Besucherzentrum, dessen aktuelle Öffnungszeiten und Ticketpreise du auf der offiziellen Website der Cliffs of Moher findest.
Meine Empfehlung: Komm vor 10 Uhr oder nach 17 Uhr, dann sind die Reisebusse weg und das Licht ist weicher. Noch eindrucksvoller ist der Küstenwanderweg von Doolin aus, auf dem du dich den Klippen zu Fuß näherst. Bei Westwind ziehen oft innerhalb von Minuten Nebelbänke auf, deshalb plane die Klippen nie als einzigen Programmpunkt des Tages ein.
Burren und Poulnabrone Dolmen
Ein Dolmen ist ein jungsteinzeitliches Grab aus aufrecht stehenden Tragsteinen und einer darüber liegenden Deckplatte. Der Poulnabrone Dolmen mitten im Burren ist nach archäologischen Datierungen über 5.000 Jahre alt und eines der meistfotografierten Monumente Irlands.
Für den Burren lohnt sich die Fahrt von Ballyvaughan über die kurvige Corkscrew Hill Road und die R480 Richtung Süden. Wer mehr als nur aus dem Autofenster sehen will, läuft einen der markierten Wege im Nationalpark, etwa rund um Mullaghmore. Bei Regen ist die Tropfsteinhöhle Aillwee Cave nahe Ballyvaughan eine gute Ausweichmöglichkeit.
Doolin und traditionelle Musik
Eine Session ist ein informelles Zusammenspiel traditioneller Musikerinnen und Musiker im Pub, meist ohne Bühne und ohne Eintritt. Doolin gilt als eines der Zentren dieser Musik, und in den Pubs des Dorfes wird in der Saison fast jeden Abend gespielt.
Bei meinem ersten Besuch saß ich an einem Dienstag im Mai in einem Pub, als sich nach und nach Fiddle, Flöte und Bodhrán dazugesellten, ohne dass jemand etwas angekündigt hätte. Genau das macht den Reiz aus. Von Doolin legen in der Saison außerdem Fähren zu den Aran Islands ab.
Loop Head und Kilkee
Die Halbinsel Loop Head im äußersten Südwesten von Clare ist der ruhige Gegenentwurf zu den Cliffs of Moher. Hier stehen ein begehbarer Leuchtturm, natürliche Felsbögen wie die Bridges of Ross und Steilküsten, an denen du oft allein bist. Der Badeort Kilkee mit seiner geschützten, hufeisenförmigen Bucht ist der beste Ausgangspunkt.
Ennis, Bunratty und Lahinch
Ennis ist eine kompakte Marktstadt mit der Ruine eines mittelalterlichen Franziskanerklosters und vielen Pubs. Bunratty Castle samt Folk Park liegt nur wenige Minuten vom Flughafen Shannon entfernt und eignet sich gut für den Anreise- oder Abreisetag. Lahinch ist der wichtigste Surfort des Countys und hat einen langen Sandstrand mit mehreren Surfschulen.
Wie sieht eine 3-Tage-Route durch County Clare aus?
Eine sinnvolle 3-Tage-Route startet in Shannon, führt am ersten Tag über Ennis nach Doolin, widmet den zweiten Tag Klippen und Burren und endet am dritten Tag auf Loop Head. Doolin oder die Umgebung von Lisdoonvarna sind dabei die praktischsten Übernachtungsorte.
| Tag | Route | Schwerpunkte | Reine Fahrzeit (Erfahrungswert) |
|---|---|---|---|
| Tag 1 | Shannon – Bunratty – Ennis – Lahinch – Doolin | Burg und Folk Park, Altstadt Ennis, Strand Lahinch, abends Session in Doolin | ca. 1,5 Stunden |
| Tag 2 | Doolin – Cliffs of Moher – Ballyvaughan – Poulnabrone – Doolin | Klippen am frühen Morgen, Burren-Panoramastraße, Dolmen, kurze Wanderung | ca. 1,5 bis 2 Stunden |
| Tag 3 | Doolin – Kilkee – Loop Head – Killimer (Fähre) oder Shannon | Kilkee-Bucht, Bridges of Ross, Leuchtturm Loop Head | ca. 2,5 Stunden |
Die Fahrzeiten sind meine eigenen Werte ohne Pausen und gelten bei trockenem Wetter außerhalb der Hauptsaison. Im Juli und August solltest du auf den Küstenstraßen mehr Zeit einrechnen. Wie du Clare in eine größere Reise einbaust, zeige ich dir im Beitrag Irland Rundreise mit dem Auto planen.
Wann ist die beste Reisezeit für County Clare?
Die angenehmste Zeit für County Clare sind Mai, Juni und September: Die Tage sind lang, die Besucherzahlen moderat und die Unterkünfte noch bezahlbar. Im Mai und Juni steht zudem der Burren in voller Blüte.
Im Juli und August ist die Region am vollsten, vor allem an den Cliffs of Moher und in Doolin, wo Zimmer oft Monate im Voraus ausgebucht sind. Im September lockt das traditionelle Matchmaking Festival in Lisdoonvarna Besucher aus ganz Irland an. Im Winter sind die Tage kurz und manche Unterkünfte geschlossen, dafür hast du die Klippen bei klarem Wetter fast für dich. Einen Überblick über alle Monate gibt dir mein Artikel zur besten Reisezeit für Irland.
Was solltest du vor der Reise nach Clare wissen?
Das Wetter an der Atlantikküste wechselt oft mehrmals täglich, deshalb gehören eine wasserdichte Jacke und feste Schuhe in jedes Gepäck. Die Kalksteinplatten im Burren sind bei Nässe rutschig und von tiefen Spalten durchzogen, Turnschuhe reichen dort nicht.
adidas
adidas Herren Terrex Anylander Rain.Rdy Hiking Shoes, Core Black/Core Black/Grey Four, 43 1/3 EU
Reguläre Passform · Schnürsenkel
Preis: 64,99 € *
* Preis vom 11.11.2026, 05:16 Uhr; inkl. MwSt., ggf. zzgl. Versand.
Kartenzahlung funktioniert in fast allen Pubs, Läden und Unterkünften, etwas Bargeld ist für kleine Cafés und Parkautomaten auf dem Land trotzdem hilfreich. Tanke in Ennis oder Lahinch voll, bevor du Richtung Loop Head fährst, denn auf der Halbinsel sind Tankstellen selten. Wer in Doolin übernachten will, sollte im Sommer frühzeitig buchen.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Wie viele Tage braucht man für County Clare?
Für die wichtigsten Orte in Clare reichen drei volle Tage: einer für Ennis, Lahinch und Doolin, einer für die Cliffs of Moher und den Burren, einer für Kilkee und Loop Head. Wer wandern, surfen oder die Aran Islands besuchen möchte, plant vier bis fünf Tage ein. Ein einzelner Tag genügt nur für die Kombination aus Klippen und Burren-Panoramastraße.
Kann man County Clare ohne Auto bereisen?
Ohne Auto ist Clare nur eingeschränkt zu erkunden. Bus Éireann verbindet Ennis, Lahinch, die Cliffs of Moher, Doolin und Galway, die Busse fahren aber außerhalb der Saison selten. Der Burren abseits der Hauptstraßen und die Halbinsel Loop Head sind praktisch nur mit Mietwagen, Fahrrad oder geführter Tour erreichbar. Für eine flexible Reise ist ein Auto deshalb die bessere Wahl.
Lohnt sich County Clare im Winter?
Ein Winterbesuch lohnt sich für Reisende, die Ruhe suchen und mit Wind und Regen umgehen können. Die Cliffs of Moher sind dann deutlich leerer, und in Ennis und Doolin finden weiterhin Musikabende statt. Nachteile sind kurze Tage, gelegentlich gesperrte Küstenwege bei Sturm und einige geschlossene Unterkünfte und Cafés. Plane flexible Tagesabläufe und prüfe Öffnungszeiten vorab.
Wo übernachtet man in County Clare am besten?
Doolin ist der beste Standort für Klippen, Burren und Musikabende, weil alle drei Ziele in kurzer Fahrzeit erreichbar sind. Ennis bietet mehr Restaurants, ist ganzjährig belebt und liegt nah am Flughafen Shannon. Für Loop Head eignet sich Kilkee als Basis. Bei drei Tagen genügt meist ein einziger Standort, ideal ist Doolin oder die Umgebung von Lisdoonvarna.
Fazit: County Clare verdient mehr als einen Fotostopp
County Clare in Irland belohnt alle, die sich Zeit nehmen: frühmorgens an den Cliffs of Moher, mittags zwischen den Felsplatten des Burren und abends bei einer Session in Doolin. Mit drei Tagen, einem Mietwagen und der Route aus der Tabelle siehst du die wichtigsten Orte, ohne von Parkplatz zu Parkplatz zu hetzen. Leg dir deinen Reisezeitraum fest, buche die Unterkunft in Doolin oder Ennis und plane Clare als festen Abschnitt deiner Westküstenreise ein – dann bleibt dir die Region garantiert länger im Gedächtnis als ein einzelnes Klippenfoto.